VPN英文全称是“Virtual Private Network”，翻译过来就是“虚拟专用网络”。vpn被定义为通过一个公用网络（通常是因特网）建立一个临时的、安全的连接，是一条穿过混乱的公用网络的安全、稳定隧道。使用这条隧道可以对数据进行几倍加密达到安全使用互联网的目的。虚拟专用网是对企业内部网的扩展。虚拟专用网可以帮助远程用户、公司分支机构、商业伙伴及供应商同公司的内部网建立可信的安全连接，用于经济有效地连接到商业伙伴和用户的安全外联网虚拟专用网。VPN主要采用隧道技术、加解密技术、密钥管理技术和使用者与设备身份认证技术。

VPN可以提供的功能： 防火墙功能、认证、加密、隧道化。　 

　　VPN可以通过特殊加密的通讯协议连接到Internet上，在位于不同地方的两个或多个企业内部网之间建立一条专有的通讯线路，就好比是架设了一条专线一样，好比通过安全隧道，到达目的地，而不用为隧道的建设付费，但是它并不需要真正的去铺设光缆之类的物理线路。这就好比去电信局申请专线，但是不用给铺设线路的费用，也不用购买路由器等硬件设备。VPN技术原是路由器具有的重要技术之一，在交换机，防火墙设备或Wind ows 2000及以上操作系统中都支持VPN功能，一句话，VPN的核心就是利用公共网络建立虚拟私有网

主要优势　　

1）建网快速方便

　　用户只需将各网络节点采用专线方式本地接入公用网络，并对网络进行相关配置即可。

2）降低建网投资

　　由于VPN是利用公用网络为基础而建立的虚拟专网，因而可以避免建设传统专用网络所需的高额软硬件投资。

3）节约使用成本

　　用户采用VPN组网，可以大大节约链路租用费及网络维护费用，从而减少企业的运营成本。

4）网络安全可靠

　　实现VPN主要采用国际标准的网络安全技术，通过在公用网络上建立逻辑隧道及网络层的加密，避免网络数据被修改和盗用，保证了用户数据的安全性及完整性。

5）简化用户对网络的维护及管理

　　大量的网络管理及维护工作由公用网络服务提供商来完成